Pour le moment, nous avons
remarqué que la majorité de ces clochettes étaient trouvées dans un rayon d’environ 20 km autour de Pujaudran (Gers). Sur cette commune,
l’ordre des Antonins a fondé un hospice dit « Saint Antoine de
Pargamousques », attesté dans les textes dès 1304, pour accueillir les pèlerins
en route vers Saint-Jacques de Compostelle.
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| Saint Antoine l'Abbaye (Isère) et Pujaudran (Gers) |
Quelques clochettes Saint-Antoine
ont été trouvées dans les environs de Pargamousques ou dans la forêt voisine de
Bouconne.
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| Forêt de Bouconne |
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| Lieux de découverte et Chemin d’Arles |
Malgré le nombre relativement faible de clochettes recensées (18), les premiers résultats montrent bien que ces clochettes étaient effectivement trouvées en majorité à moins de 25 km de Pujaudran et de la forêt de Bouconne (15/18, soit 83% des clochettes). Ils nous montrent aussi qu’aucune n’a été trouvée au Nord de la Haute-Garonne. Sur les trois les plus éloignées, deux ont été trouvées à l’est de Pujaudran, à 80 km et 140 km (dans le Tarn et l’Hérault). Une autre au sud-ouest, à Urdos (Pyrénées-Atlantiques). Celles du Tarn et des Pyrénées-Atlantiques ont été trouvées à proximité du chemin de St-Jacques de Compostelle (Chemin d’Arles).
Ces clochettes auraient été portées par
les porcs qui, autrefois, circulaient en liberté, et pouvaient, en automne,
aller à la glandée dans les bois, ce droit étant concédé aux paysans par les
seigneurs. La tradition de suspendre ce type de clochette au cou des cochons
est donc certainement très ancienne.
La clochette, par son tintement,
permettait de localiser plus facilement l’animal, mais celui-ci se trouvait
aussi sous la protection du saint. Le pouvoir apotropaïque de cet objet devait
être reconnu par ses utilisateurs, car il semble que sa fabrication ait perduré
jusqu’à une date récente. Les exemplaires connus sont difficiles à dater, mais
ne paraissent pas très anciens. On ne
sait pas non plus où ils ont été fabriqués, aucun ne portant mention d’une
fonderie.
Il semble enfin que ce type de
clochette soit particulier à notre région: il est en effet inconnu dans la
région de Saint-Antoine-de-Viennois. Tout renseignement éventuel à leur sujet
permettrait de faire avancer le dossier.